追光者 | 朱晓：专注激光四十载，心系产业助发展

从弄懂“激光”名词，到成为光电子学科；从一个学科，到改变整个产业格局；从科研探索，到产业实际应用；从成立中国第一家激光企业，到现在中国激光产业的蓬勃发展，这就是华中科技大学“激光”50年发展的写照。在这里发生了许多改变行业、改变光谷的大事，也走出了不少开创学科先河、助推产业发展的激光人，朱晓就是其中之一。

忙碌是朱晓教授生活的主旋律。采访当天，朱教授上午带着学生到企业进行生产实训，下午参加智能制造的相关会议，第二天还要出差。在日常行程如此紧张的情况下，我们有幸采访到了朱教授，回溯他近半个世纪的“追光”故事。

入行： 一个课题定终生

1981年高考后，对军事特别感兴趣的朱晓，选择了华中工学院（现华中科技大学），填报了激光专业。

之所以选择激光专业，据朱晓回忆，是源于1980年上映的一部科幻电影——《珊瑚岛上的死光》。那个年代，激光还是一个新鲜词儿，就是因为新鲜，所以才会更加吸引。

当时华中工学院的光学工程系仅三个专业：光学仪器、红外和激光专业，每个专业只有一个班，一个班全国统招30人。“我们这个专业当时是很难进的，不仅要分数高还要长得好看。虽说我们班只有三十来个人，但却是当时名副其实的‘颜值班’。”朱晓老师笑着调侃道。

学生时代的朱晓，与大多数人一样，也曾经历过迷茫期，不知道自己未来想做什么，能做什么。本科毕业，他继续在本校攻读硕士和博士，并有幸参与了李再光教授领导的“机载激光探测潜艇”项目。这是朱晓参与的第一个课题，主要协助李教授从事项目总体设计和试验工作，也正是这个项目从此改变了朱晓的一生。

从1988年到2002年，这个项目一做就是十多年。前十年是在李再光教授的带领下做激光探测潜艇的课题；后面几年是从李教授项目延伸出来，由朱晓牵头的水下激光成像的项目。

“第一个课题对我的影响是巨大的。”朱晓回忆说，这个课题的实验难度超乎了一般人的想象。与一般在室内实验不同，激光探测潜艇的课题是把激光器装在飞机上，再探测海里的潜艇，需要在海上进行现场实验，朱晓说：“在实验过程中，我好几次差点死掉。”让朱晓记忆最深的一次是，把他绑在海军舰的船舷上面去测试，结果一个巨浪打来，幸得李老师及时发现，关掉了电闸，“否则我就被电死了。”朱晓用平淡的口吻回忆着命悬一线的时刻，“经历了这种生死锻炼后，我以后的心态都平和了不少，最重要的是我找到了一生的追求，投入毕生精力去做激光技术的研究。”

在这个项目研究中，朱晓有幸去美国参加了一场国际会议。在会议的文献资料中他翻阅到一个做激光水下探测的美国公司，当时初生牛犊不怕虎，打算找对方交流学习，却被放了鸽子。“怎么才能不被放鸽子，那就是要比他做得好。这既是一种压力，也是一种动力。”朱晓暗下决心：总有一天中国激光产业的壮大，会让外国人重视和尊重我们！

朱晓的激光人生，用他自己的话来说就是“命好”，自己想做什么的时候就会出现适当的机遇得偿所愿。

“我也曾遇到过难关，有过迷茫。以前刚开始工作都是‘跟着走’，跟着导师走。那个时期的我不知道以后自己的研究方向在哪里，自己到底想做什么，也意识到想独立牵头做项目，当时自己资历远远不够。此时，出现了一个机遇，去德国进修，这也让我找到了未来的方向。”

1999年，朱晓去德国柏林工业大学做半年的访问学者。在此期间，他在德国研发固体激光器最有名的Weber Horst教授的激光研究所里，见识到了国内外固体激光器技术和产业模式的巨大差距。于是，他决定，回国研发固体激光器。此时，凌云集团正在计划投资研究激光技术，双方一拍即合。朱晓帮助凌云集团引进了国外的光纤耦合半导体激光器技术，成立了武汉凌云光电科技有限责任公司。

从2000年起，朱晓开始研发固体激光器。国内固体激光器的泵浦源最早是棒状晶体，但由于散热差，光束质量很不理想。为了将热量散出来，当时国内同仁想了两个极端的方法：一种是将晶体棒拉得很长，也就是现在的光纤激光器；另一种是将晶体棒做得很薄，也就是碟片激光器。

2007年，时任国家主席的胡锦涛总书记跟俄国总理普京签订了战略合作协议，提出加强双方的高科技领域合作，朱晓代表华工科技参与了此次中俄交流，并提出研发碟片激光器。这也奠定了朱晓后续10年的研发方向和目标。

朱晓在调试碟片激光器多程泵浦模块

为什么会选择碟片激光器这个方向？在科研路上，朱晓研发过受抑全内反射Q开关、激光玻璃雕刻、激光电网除冰、激光深度雕刻、激光牙齿漂白等多个项目。唯独在碟片激光器上，朱晓表现出无比“固执”。

光纤激光器和碟片激光器的散热效果都很好，业界对两者优劣的争论一直未曾停止。工业界一致认为，光纤激光器因为光纤结构简单、效率更高，在连续运转的时候具有优势，在工业领域可谓是“一统天下”。反观碟片激光器在当时的应用却止步不前。但朱晓认为，光纤激光器和碟片激光器各有优势，他们不是一种替代关系，而是一种互补关系。光纤激光器因为光纤太细，所以无法满足高脉冲能量需求，但碟片激光器的受热面积大，恰好是大脉冲能量、高平均功率、高峰值功率、高光束质量应用场景的最佳选择。

从2007年到至今，朱晓一直坚持碟片激光器的相关研发。目前，朱晓团队已研制出自主知识产权的薄片激光增益介质多程泵浦模块、声光调制器件、冲击冷却模块等碟片激光器的核心器件，也完成了碟片激光器国内产业链的贯通，朱晓表示，目前我国碟片激光器技术问题已基本解决，武汉华日激光公司正在研制系列碟片激光器工程样机，国产碟片激光器产品推出指日可待。

在推进脉冲碟片激光器产业化的同时，朱晓教授还在辽宁激光产业园鞍山华科大激光公司搭建“‘用好’碟片激光器和光纤激光器研发平台”。朱晓教授一直用“道”的思想指导激光应用，“道生一，一生二，二生三，三生万物”。“道生一”是从无到有，“三生万物”是指多种手段并举可解决问题，这都是质变。“一生二，二生三”是量变。因而，把光纤激光器和碟片激光器进行融合，把连续激光和脉冲激光进行复合，也许能解决新的难题。

身兼数职的朱晓，不仅是实现多项突破的科研工作者，还是传道授业的师者，积极推广激光应用、推动产业发展。

2006年，朱晓被华中科技大学任命为激光加工国家工程研究中心主任，在湖北省暨武汉激光学会第六届会员大会上，当选为湖北省暨武汉激光学会理事长，在武汉中国光谷激光行业协会第二届会员大会上，当选为武汉中国光谷激光行业协会会长。历史的机遇、命运的安排，使朱晓集东湖高新区激光领域产学研重任于一身。从2006 年开始，朱晓团结激光领域产学研各方的同仁，每隔五年提出一个发展口号。

2006 年他提出了“激光产业到了井喷式爆发的前夜”，当时整个产业的发展非常艰难，一来没有广阔的市场，二来技术也处在了更新换代的阶段。老的技术跟不上国际的发展，即将被淘汰；新的技术被迫切需要。“但要对这个市场有信心。为什么叫前夜咧，就是黎明要到了，而且是井喷式爆发。”那个时候，朱晓似乎看到了激光产业的光明前景。

在此口号的鼓舞下，朱晓整合激光产业资源，争取到了国家科技部支撑计划重大项目“新一代工业激光器及其装备研发与应用示范”，总经费 1.8 亿元，国拨经费近 9000 万元。该项目历时5年，解决了行业里最核心的工业激光器问题。2006年至2011年，朱晓领导武汉激光行业在“造枪炮”，一系列制作工业激光器的公司萌芽并成长。其中，武汉锐科激光公司现已历练成为行业中的领头羊，2018 年6月在创业板顺利上市。

2012年，朱晓提出了第二个口号“从猴子到激光”。在他看来，工具是人类进化的重要标志，每一个时代的划分都与工具的发展有着密切的关系。现在代表人类进化的工具是计算机和互联网，在此之后是什么？朱晓认为，继计算机和互联网之后，代表人类进化的工具就是激光。这个口号之下，朱晓又组织行业力量，争取到了国家发改委“光电器件与激光产业集聚发展试点项目”的支持，国拨经费 3 亿元。

在“第二个五年”里，最重要的奋斗目标是使光谷激光领域的企业具备规模产业化的能力。朱晓回忆，当时的公司都很小，没有自己的研发基地、生产厂房和一系列规范性的生产流程。他将规模化的发展比作“从游击队变成正规军”，以前每年只能, 生产几台、十几台激光设备，现在每年要生产几百台、上千台，才能称得上是有规模。2012年至2017年，朱晓助力武汉激光行业在“筑战壕”。

如果说要把光谷激光产业的发展看成一场战役，按照朱晓提出的，第一个五年制造出高技术的激光器就是“造枪炮”，第二个五年解决规模产业化问题就是“筑战壕”。“这俩准备好了，后面就是打仗。”朱晓笑着说。

打好这一仗，就要激光与各行各业深度融合，满足他们的需求，这正是第三个口号“激光到了应用的时代”的意义。朱晓分析，这简单的九个字包含了两个关键点：一是，激光器已不是最为重要的部分，激光研发专家要成为配角，而让激光应用专家唱主角；二是，此时期的激光企业必须拥有核心器件或规模，使国有化程度越来越高。

为此，朱晓积极与各个行业的企业、协会交流沟通，规划激光产业的未来蓝图。

十几年来，他和其他致力于推动产业发展的追光者们都是按照这三句口号，一步一个脚印做起来的。朱晓表示，这是一个螺旋式上升的过程，现在要重新思考，新的枪炮、新的基地、新的应用是什么？或许万瓦级超快激光器及其应用就是新的风口。无论是科研还是产业，要提前看到这种规律，提前布局。“未来十五年，我已退休，但不影响我继续思考激光产业的未来！”